月到十五分外明。每当月朗星稀之夜，月儿圆圆之时，我们时常举头凝望明月。如果你细细去看，会看到明亮皎洁的月盘上，有一些模糊不清的暗颜色的图案，这些图案是什么呢?是嫦娥？是玉兔？是桂树？还是像传说中的月亮上那棵树底下，有个老奶奶在织布。当然，这些只是传说。
从肉眼到天文望远镜，从环月卫星到阿波罗登月，再到我国的嫦娥系列卫星观测及玉兔月球车的登月，随着一步步对月球观测研究的发展，绘制有月球地图，拍摄了大量清晰的照片。我们对月球的认识越来越清晰，这个谜也就解开了。
我们常称为月亮的月球，是地球的唯一的天然卫星，也是离地球最近的天体。 月球距离地球平均为384401公里。月球直径为3476公里,约为地球直径的3/11。月面上的最明显的特征是环形山，通常指碗状凹坑结构。其中大的直径可超过100公里,小的不过是些凹坑。直径大于1公里的环形山总数3万多个,占月球表面积的7～10%。
而我们肉眼所看到的月面上的暗黑色图案叫作“月海”，虽叫做“海”，但徒有虚名，实际上是月球上的平原，没有一滴水，表层覆盖玄武岩。在月球正面，月海面积约占整个半球表面的一半。已知全月球月海共22个，其中最大的叫风暴洋,面积约500万平方公里。雨海面积约90万平方公里。月面中央的静海面积约26万平方公里。此外，较大的还有澄海、丰富海、危海、云海等。月海大多具有圆形封闭的特点，四周是山脉。有些月海伸向陆地称为湾，小的月海则称为湖。
月面不是一个良好的反光体，它的平均反照率只有7%,其余93%均被月球吸收。月海的反照率更低，约为6%。月面高地和环形山的反照率为17%，看上去山地比月海明亮。月面上高出月海的地区是月陆，一般高出月海2～3公里。月陆主要由浅色的斜长岩组成，其反照率较高，因此看起来较明亮。月球正面的月陆与月海面积大致相等，而背面则月陆面积大些。
月球上还存在一些山脉，大多以地球上的山名命名，如亚平宁山脉、高加索山脉、阿尔卑斯山脉等。最长的山脉长达1000公里,往往高出月海3～4公里。最高的山峰在月球南极附近,高达9000米，比地球上最高的珠穆朗玛峰还高。除山脉外，还有长达数百公里的峭壁，最长的是阿尔泰峭壁。
